Vanilin, şırınga aldehit, dimetil sülfoksit, Lignin (Dealkaline) kaynağı fenolik plastikler için genişletici, kauçuğu güçlendirmek için (özellikle ayakkabı tabanları için), yağ çamuru katkısı olarak, asfalt emülsiyonlarını stabilize etmek için, proteinleri çöktürmek için kullanılabilir.

Likenlerin genel görünümü kabuklu (alt tabaka üzerinde ince ve düz bir kabuk oluştururlar), yapraksı veya frutikoz (dik, dallı, çalılara benzeyen formlar) olarak tanımlanır. Likenler her yıl birkaç milimetreden birkaç metreye kadar yavaşça büyürler. Çoğunlukla apothecia veya perithecia geliştirerek çoğalırlar ve askosporların çimlenmesiyle yeni likenler oluştururlar; ancak alg eşinin yokluğunda mantar ölür.
Likenlere özgü yaklaşık 700 kimyasal, likenlerin hayatta kalmasına ve bakteri, diğer mantarlar ve otlayan otçulların saldırılarını savuşturmasına yardımcı oluyor.
Likenler, toprak kabuğu topluluklarına aittir ve özellikle çöl bölgelerinde toprakların stabilize edilmesine yardımcı olur. Siyanolikenler, büyüdükleri ekosisteme azot bağlanmasına katkıda bulunur. Likenometri adı verilen bir teknikle, üzerinde büyüdükleri yüzeyin yaşını belirlemek için kullanılırlar.
Likenler, kükürt dioksit (SO2), azot dioksit (NO2) ve ozona karşı farklı duyarlılıkları ve ağır metalleri ve radyonüklidleri absorbe etme ve biriktirme yetenekleri nedeniyle kirlilik göstergeleridir.
Likenlerden pigment, toksin, antibiyotik vb. maddeler elde edilir ve özellikle boya (örneğin turnusol kağıdı olarak kullanılan Roccella), ilaç ve parfüm kaynağı olarak kullanılır. İzlanda yosunu ve ren geyiği yosunu gibi bazı likenler ise Arktik bölgelerde gıda olarak kullanılır.