Vanilin, siringik aldehit, dimetil sülfoksit, Lignin (Dealkaline) kaynağı, fenolik plastikler için genişletici, kauçuğu güçlendirmek (özellikle ayakkabı tabanları için), yağ çamuru katkı maddesi olarak, asfalt emülsiyonlarını stabilize etmek, proteinleri çökeltmek için kullanılabilir.

Likenlerin genel görünümü kabuklu (alt tabaka üzerinde ince ve düz bir kabuk oluştururlar), yapraklı veya meyveli (dik, dallı formlar, çalılara benzeyen) olarak tanımlanır. Likenler her yıl birkaç milimetreden birkaç metreye kadar yavaşça büyür. Çoğunlukla apothecia veya perithecia'nın gelişmesiyle çoğalırlar, askosporların çimlenmesi üzerine yeni likenler oluştururlar, ancak yokluğunda mantar ölür.
Likenlere özgü yaklaşık 700 kimyasal, likenlerin hayatta kalmasına ve bakterilerin, diğer mantarların ve otçul otçulların saldırılarını önlemesine yardımcı olur.
Likenler toprak kabuğu topluluklarına aittir ve özellikle çöl bölgelerinde toprağın stabilizasyonuna yardımcı olur. Siyanolikenler, içinde büyüdükleri ekosisteme nitrojenin sabitlenmesine katkıda bulunur. LicheGare, likenometri adı verilen bir teknikle (üzerinde büyüdükleri) yüzeyin yaşını belirlemek için kullanılır.
Likenler, kükürt dioksit (SO2), nitrojen dioksit (NO2) ve ozona karşı farklı hassasiyetleri ve ayrıca ağır metalleri ve radyonüklitleri absorbe etme ve biriktirme yeteneklerinden dolayı kirlilik göstergeleridir.
Pigmentler, toksinler, antibiyotikler vb. maddeler, özellikle boya kaynağı (örneğin turnusol sağlayan Roccella), ilaç ve parfüm kaynağı olarak yararlı olan likenlerden elde edilir. İzlanda yosunu ve ren geyiği yosunu gibi bazı likenler kutup bölgelerinde yiyecek olarak kullanılır.