Fosforik asit, endüstriyel asit olarak sülfürik asitten sonra ikinci sırada yer alır ve dünya çapında kullanılan en iyi 10 kimyasal arasında sürekli olarak yer alır. Ancak başka birçok uygulamada da kullanılır. Fosfatlar, yapı malzemesi ve su yumuşatıcı olarak kullanılmıştır. Yapı malzemesi, sabun veya deterjanlara temizleme güçlerini artırmak için eklenen bir maddedir.
Fosforik asit, hayvan yemi takviyeleri, su arıtma kimyasalları, metal yüzey işlemleri, aşındırma maddesi ve diş macunu gibi kişisel bakım ürünlerinin üretiminde ara madde olarak kullanılır. Petrol ve polimer endüstrisinde katalizör olarak kullanılır. Fosforik asit, gıdalarda koruyucu, asitlendirici ve lezzet arttırıcı olarak kullanılır; Coca Cola ve Pepsi gibi gazlı içecekleri asitlendirerek onlara keskin bir tat verir. Fosforik asit, pas sökücü ve metal temizleyici olarak kullanılır. Naval Jelly yaklaşık %25 fosforik asit içerir. Fosforik asidin diğer kullanım alanları arasında cam üretiminde opaklık kontrolü, tekstil boyama, kauçuk lateks koagülasyon ve diş simanları yer alır.
Fosforik asit (H3PO4), fosforun en önemli oksoasididir ve başlıca kullanım alanı gübre imalatıdır.
İnsan vücudunda fosfat, fosfor içeren ana bileşiktir. Fosfat inorganik bir bileşik olup fosforik asidin tuzudur. Çeşitli bileşiklerle organik esterler oluşturabilir ve bunlar birçok biyokimyasal süreçte önemlidir. Fosfatın ampirik formülü PO43-'tür. Merkezi fosfor atomunun dört oksijen atomuyla çevrili olduğu tetrahedral bir moleküldür.
Biyolojik sistemlerde fosfat genellikle serbest iyon (inorganik fosfat) veya organik bileşiklerle reaksiyona girerek ester (genellikle organik fosfatlar olarak adlandırılır) halinde bulunur. İnorganik fosfat (çoğunlukla Pi olarak adlandırılır), fizyolojik pH'ta HPO42- ve H2PO4- karışımıdır.