Fenol, geniş bir uygulama alanına sahip, çok önemli bir organik kimyasal hammaddedir.Ticari üretim yöntemleri araştırmacıların ve üreticilerin büyük ilgisini çekmektedir.Fenolün ticari üretimi için iki ana yöntem vardır; bunlar: kümen işlemi ve kresol işlemi.

Kümen prosesi fenol için en yaygın kullanılan ticari üretim metodudur.Kümen hidroperoksit üretmek için kümenin benzen ile bir asit katalizörü varlığında reaksiyonunu içerir.Hidroperoksit daha sonra sodyum hidroksit gibi güçlü bir bazla reaksiyona sokularakfenolve aseton.Bu prosesin ana avantajı, nispeten ucuz ham maddeler kullanması ve reaksiyon koşullarının nispeten yumuşak olması, bu sayede onu etkili ve kontrol edilmesi kolay hale getirmesidir.Bu nedenle kümen prosesi fenol üretiminde yaygın olarak kullanılmaktadır.

Kresol işlemi fenol için daha az kullanılan bir ticari üretim yöntemidir.Kresol üretmek için toluenin bir asit katalizörü varlığında metanol ile reaksiyonunu içerir.Daha sonra kresol, fenol üretmek için platin veya paladyum gibi bir katalizör varlığında hidrojenlenir.Bu prosesin temel avantajı, nispeten ucuz hammaddeler kullanması ve reaksiyon koşullarının nispeten yumuşak olmasıdır, ancak proses daha karmaşıktır ve daha fazla ekipman ve adım gerektirir.Ayrıca kresol prosesi büyük miktarda yan ürün üreterek ekonomik verimliliğini azaltır.Bu nedenle fenol üretiminde bu yöntem yaygın olarak kullanılmamaktadır.

Özetle, fenolün ticari üretimi için iki ana yöntem vardır: kümen işlemi ve kresol işlemi.Kümen prosesi, ucuz hammadde kullanması, hafif reaksiyon koşullarına sahip olması ve kontrol edilmesinin kolay olması nedeniyle yaygın olarak kullanılmaktadır.Kresol işlemi daha az kullanılır çünkü daha fazla ekipman ve adım gerektirir, karmaşık bir prosese sahiptir ve büyük miktarda yan ürün üreterek ekonomik verimliliğini azaltır.Gelecekte verimliliği artırmak ve üretim maliyetini azaltmak için yeni teknolojiler ve süreçler geliştirilebilir ve fenolün ticari üretimi için yeni olanaklar açılabilir.