Kostik soda en yaygın kullanılan kimyasallardan biridir. Asitleri nötralize etmek için; sodyum tuzları yapmak için; metalleri hidroksitleri olarak çökeltmek için; petrol rafinasyonunda; esterlerin sabunlaştırılmasında; selüloz, plastik ve kauçuğun işlenmesinde; ve çok sayıda sentetik ve analitik uygulamada kullanılır.

Sodyum hidroksit ticari olarak susuz pullar veya peletler veya %50 veya %73 sulu çözeltiler olarak satılır. Sayısız endüstriyel kullanımı vardır ve küresel ölçekte üretim ve kullanım açısından ilk 10 kimyasaldan biridir. Yılda yaklaşık 15 milyon ton sodyum hidroksit kullanılır. Üretiminin yaklaşık yarısını tüketen en büyük kullanımı, diğer kimyasalların üretiminde bir baz olarak kullanılmasıdır. Kimyasal işlemlerde pH'ı kontrol etmek ve asitleri nötralize etmek için kullanılır. Kağıt endüstrisi, hamurlaştırma işleminde sodyum hidroksiti yaygın olarak kullanır. Sodyum hidroksit, bağlayıcı lignini çözerek lifleri ayırmak için kullanılır. Selülozdan suni ipek üretiminde benzer bir şekilde kullanılır. Sodyum hidroksit, sabun endüstrisinde önemli bir kimyasaldır. Saponifikasyon işleminde, hayvan ve bitkilerden elde edilen trigliseritler, gliserol ve sabun vermek için bazik bir çözeltide ısıtılır:

Sodyum hidroksit, tekstil endüstrisinde tekstilleri ağartmak ve daha kolay boyanmalarını sağlamak için kullanılır. Petrol endüstrisi, sondaj çamurlarında ve bakteri öldürücü olarak sodyum hidroksit kullanır. Sodyum hipoklorit (NaOCl), temizlik ve dezenfektan olarak yaygın olarak kullanılır. Yaygın ev tipi çamaşır suyu yaklaşık %5 sodyum hipoklorit çözeltisinden oluşur. Sodyum hipoklorit, klorun sodyum hidroksit ile reaksiyona sokulmasıyla hazırlanır: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). Sodyum hidroksit, gıda endüstrisinde meyve ve sebzeleri temizlemek ve soymak için kullanılır. Sodyum hidroksit, birçok yaygın ev ürününde küçük bir bileşendir, ancak birkaçında ürünün yarısından fazlasını oluşturabilir. Dranokristaller %30 ila %60 arasında sodyum hidroksit içerir ve bazı gider açıcılar %100 sodyum hidroksitten oluşabilir.