Kostik soda en yaygın kullanılan kimyasallardan biridir. Asitleri nötralize etmek, sodyum tuzları oluşturmak, metalleri hidroksitleri halinde çöktürmek, petrol rafinasyonunda, esterlerin sabunlaştırılmasında, selüloz, plastik ve kauçuğun işlenmesinde ve çok sayıda sentetik ve analitik uygulamada kullanılır.

Sodyum hidroksit, ticari olarak susuz pul veya peletler veya %50 veya %73'lük sulu çözeltiler halinde satılır. Sayısız endüstriyel kullanım alanına sahiptir ve küresel ölçekte üretim ve kullanım açısından ilk 10 kimyasal arasında yer alır. Yılda yaklaşık 15 milyon ton sodyum hidroksit kullanılmaktadır. Üretiminin yaklaşık yarısını tüketen en büyük kullanımı, diğer kimyasalların üretiminde baz olarak kullanılmasıdır. Kimyasal proseslerde pH'ı kontrol etmek ve asitleri nötralize etmek için kullanılır. Kağıt endüstrisi, hamurlaştırma sürecinde sodyum hidroksitten yaygın olarak yararlanır. Sodyum hidroksit, bağlayıcı lignini çözerek lifleri ayırmak için kullanılır. Selülozdan suni ipek üretiminde de benzer şekilde kullanılır. Sodyum hidroksit, sabun endüstrisinde önemli bir kimyasaldır. Saponifikasyon işleminde, hayvan ve bitkilerden elde edilen trigliseritler, gliserol ve sabun elde etmek için bazik bir çözeltide ısıtılır:

Sodyum hidroksit, tekstil endüstrisinde tekstil ürünlerinin ağartılması ve daha kolay boyanmasını sağlamak için kullanılır. Petrol endüstrisi, sondaj çamurlarında ve bakterisit olarak sodyum hidroksit kullanır. Sodyum hipoklorit (NaOCl), temizlik ve dezenfektan olarak yaygın olarak kullanılır. Yaygın ev tipi çamaşır suyu yaklaşık %5 sodyum hipoklorit çözeltisinden oluşur. Sodyum hipoklorit, klorun sodyum hidroksit ile reaksiyona sokulmasıyla hazırlanır: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). Sodyum hidroksit, gıda endüstrisinde meyve ve sebzelerin temizlenmesi ve soyulması için kullanılır. Sodyum hidroksit, birçok yaygın ev ürününde küçük bir bileşendir, ancak bazılarında ürünün yarısından fazlasını oluşturabilir. Dranokristaller %30 ila %60 arasında sodyum hidroksit içerir ve bazı gider açıcılar %100 sodyum hidroksit içerebilir.