Polietilen tereftalat (PET), mükemmel kimyasal dirence, erime hareketliliğine ve bükülebilirliğe sahip yarı kristalli bir polimerdir. Polimer, Şekil 1'de gösterildiği gibi tekrar eden birimlerden oluşur. Her birimin fiziksel uzunluğu yaklaşık 1.09 nm ve moleküler ağırlığı ~200'dür. Tereftalik asit ve etilen glikolün reaksiyonundan üretildiğinde, solda H- ve sağda -OH ile kapatılır. Böylece polimerizasyona, yüksek sıcaklık ve vakum altında uzaklaştırılan suyun üretimi eşlik eder. Buna göre, erimiş haldeki suyun mevcudiyeti, yapıyı hızlı bir şekilde depolimerize edecektir, böylece, elyafların eritilerek bükülmesinden önce polimerin tamamen kurutulması gerekli olacaktır.

Kısa alifatik zincirle birleştirilmiş aromatik halka, poliolefin veya poliamid gibi diğer alifatik polimerlerle karşılaştırıldığında polimeri daha sert bir molekül haline getirir. Polimer zincirlerinde bölümsel hareketliliğin olmaması, nispeten yüksek termal stabilite ile sonuçlanır. Tekstil sınıfı bir polimer, molekül başına ortalama 100 tekrar birimi sayısına sahip olacaktır, böylece tipik polimer zincirinin uzatılmış uzunluğu yaklaşık 100 nm ve molekül ağırlığı yaklaşık 20.000 olacaktır. Daha yüksek seviyelerde polimerizasyon, daha yüksek mukavemetli lifler üretir, ancak eriyiğin eriyik viskozitesi ve çok küçük miktarlarda neme karşı stabilitesi, hidrolitik bozunmaya neden olur. Ortalama polimerizasyon derecesinin ölçümü ya erimiş viskozite (kalibre edilmiş bir delikten basınç düşüşünün ölçülmesiyle) ya da seyreltilmiş polimerin uygun bir solvent içindeki viskozitesi ile yapılır. İkincisi, İçsel viskozite veya IV olarak bilinen polimer zincir uzunluğunun ölçüsüdür ve tipik bir fiber dereceli polimer için değer, ağ/ağ 60/40 fenol ve tetrakloroetan solvent karışımında 0,6 dl/g'dir. İkinci solventteki IV, Mark Howink denklemi (Denklem 1) ile polimerin Mv (Viskozite ortalama moleküler ağırlığı) ile ilişkilidir.