Çin'in ithalat hacminin 2004-2021 yılları arasındaki değişimi, aşağıda ayrıntılı olarak açıklandığı gibi, 2004'ten bu yana Çin'in PE ithalat hacmi eğiliminin dört aşaması halinde görülebilir.

Birinci aşama, Çin'in plastik talebinin düşük olduğu ve PE ithalat hacminin düşük seviyede seyrettiği 2004-2007 yılları, yeni yerli tesislerin daha yoğun olduğu ve ciddi bir mali krizin yaşandığı 2008 yılıdır.

İkinci aşama 2009-2016'dır, Çin'in PE ithalatı önemli bir artıştan sonra istikrarlı bir büyüme aşamasına girdi. 2009'da, yerli ve yabancı sermaye enjeksiyonu kurtarması nedeniyle, küresel likidite, iç genel ticaret hacmi arttı, spekülatif talep sıcaktı, ithalat %64,78'lik bir büyüme oranıyla önemli ölçüde arttı, bunu 2010'da döviz kuru reformu izledi, RMB döviz kuru değer kazanmaya devam etti, ASEAN Serbest Ticaret Bölgesi Çerçeve anlaşması yürürlüğe girdi ve ithalat maliyeti düştü, böylece 2010'dan 2013'e kadar ithalat hacmi yüksek kaldı ve büyüme oranı yüksek bir eğilimi sürdürdü. 2014'e gelindiğinde, yeni yerli PE üretim kapasitesi önemli ölçüde arttı ve yerli çok amaçlı malzeme üretimi hızla arttı; 2016'da Batı, İran'a uygulanan yaptırımları resmen kaldırdı ve İranlı kaynaklar daha yüksek fiyatlarla Avrupa'ya ihracat yapmaya daha istekliydi, bu sırada yerli ithalat hacminin büyümesi düştü.

Üçüncü aşama 2017-2020'dir, Çin'in PE ithalat hacmi 2017'de tekrar keskin bir şekilde yükseldi, yurt içi ve yurt dışı PE üretim kapasitesi artıyor ve daha fazla denizaşırı üretim yoğunlaşıyor, Çin, büyük bir PE tüketen ülke olarak, hala dünya üretim kapasitesinin serbest bırakılması için önemli bir ihracat noktasıdır. 2017'den bu yana Çin'in PE ithalat hacmi büyüme eğimi önemli ölçüde arttı, 2020'ye kadar Çin'in büyük rafineri ve hafif hidrokarbon yeni cihazları piyasaya sürüldü, yurt içi Ancak, tüketim açısından bakıldığında, denizaşırı talep "yeni taç salgını" tarafından daha ciddi şekilde etkileniyor, Çin'in salgın önleme ve kontrol durumu nispeten istikrarlı ve talep toparlanmada öncülük ediyor, denizaşırı kaynaklar Çin pazarına düşük fiyatlarla tedarik etmeye daha meyilli, bu nedenle Çin'in PE ithalat hacmi orta ila yüksek büyümeyi sürdürüyor ve 2020'de Çin'in PE ithalat hacmi 18,53 milyon tona ulaşıyor. Ancak bu aşamada PE ithalat hacminin artışındaki itici güç, anlık talepten ziyade mal tüketimine yönelik olup, hem iç hem de dış pazarlardan gelen rekabet baskısı giderek belirginleşmektedir.

2021 yılında Çin'in PE ithalat eğilimi yeni bir evreye giriyor ve gümrük istatistiklerine göre Çin'in PE ithalat hacmi 2021 yılında yaklaşık 14,59 milyon ton olacak ve 2020 yılına göre 3,93 milyon ton veya %21,29 düşüş gösterecek. Küresel salgının etkisi nedeniyle uluslararası nakliye kapasitesi sıkışık, okyanus navlun oranı önemli ölçüde artmış, polietilenin piyasa içindeki ve dışındaki ters fiyatının etkisiyle örtüşerek, 2021 yılında yurt içi PE ithalat hacmi önemli ölçüde azalacak. 2022 yılında Çin'in üretim kapasitesi genişlemeye devam edecek, piyasa içindeki ve dışındaki arbitraj penceresinin açılması hala zor olacak, uluslararası PE ithalat hacmi düşük kalacak ve Çin'in PE ithalat hacmi gelecekte düşüş kanalına girebilir.

2004-2021 yılları arasında Çin PE her türün ihracat hacmi, Çin PE'nin toplam ithalat hacmi düşük ve genliği büyüktür.

2004-2008 yılları arasında Çin'in PE ihracat hacmi 100.000 ton civarında seyretti. Haziran 2009'dan sonra, diğer birincil şekilli etilen polimerleri gibi bazı plastikler ve ürünleri için ulusal ihracat vergisi iade oranı %13'e çıkarıldı ve yurt içi PE ihracatı coşkusu arttı.

2010-2011 yıllarında yurtiçi PE ihracatında belirgin bir artış gözlenmiş, ancak sonrasında yurtiçi PE ihracatı yeniden darboğaza girmiştir. Yurt içi PE üretim kapasitesinin artmasına rağmen Çin PE arzında hala büyük bir açık bulunmakta olup, maliyet, kalite talebi ve ulaşım koşullarının kısıtlılığı nedeniyle ihracatta büyük bir artış sağlanması zor görünmektedir.

2011-2020 yılları arasında Çin'in PE ihracat hacmi dar bir aralıkta seyretmiş ve ihracat hacmi temel olarak 200.000-300.000 ton arasında seyretmiştir. 2021 yılında Çin'in PE ihracat hacminde artış yaşanmış ve toplam yıllık ihracat 510.000 tona ulaşarak 2020 yılına göre 260.000 tonluk bir artış göstermiş olup, bir önceki yıla göre %104'lük bir artışa işaret etmektedir.

Bunun nedeni, 2020'den sonra Çin'in büyük rafineri ve hafif hidrokarbon tesislerinin merkezi olarak faaliyete geçecek olması ve üretim kapasitesinin 2021'de fiilen serbest kalacak olması ve Çin'in PE üretiminin, özellikle HDPE çeşitlerinin, yeni tesisler için daha fazla kaynak ayrılması ve pazar rekabet baskısının artmasıyla artacak olmasıdır. Arz daralırken, Çin PE kaynaklarının Güney Amerika ve diğer bölgelere satışı artıyor.

Üretim kapasitesinin sürekli büyümesi, Çin PE arz tarafında karşı karşıya kalınması gereken ciddi bir sorundur. Şimdilik, maliyet, kalite talebi ve nakliye koşullarının kısıtlamaları nedeniyle, yerli PE ihraç etmek hâlâ zor olsa da, yerli üretim kapasitesinin sürekli büyümesiyle birlikte, yurtdışı satışlara odaklanmak hayati önem taşımaktadır. Gelecekte küresel PE rekabetinin baskısı giderek artmakta ve iç ve dış pazarlardaki arz-talep yapısının daha fazla incelenmesi gerekmektedir.