Metanol (metil alkol; odun alkolü) yaygın olarak lake, boya, vernik, çimento, mürekkep, boya, plastik ve çeşitli endüstriyel kaplamalar için bir çözücü olarak kullanılır. Büyük miktarları formaldehit ve asetik asit, metil halojenürler ve tereftalat, metil metakrilat ve metilaminler gibi diğer kimyasal türevlerin üretiminde kullanılır. Metanol ayrıca benzin katkı maddesi olarak, lake incelticilerin bir bileşeni olarak, "kalıcı olmayan" tipteki antifriz preparatlarında ve jöleli alkolün konserve ısıtma preparatlarında kullanılır. Ayrıca çoğaltma sıvısında, boya çıkarıcılarda ve temizlik maddesi olarak kullanılır. Metanolün benzine gelecekte bir alternatif olma potansiyeli, bu kimyasalın kullanımının azalmaktan çok artacağını göstermektedir. Oda sıcaklığında metanol keskin kokulu renksiz bir sıvıdır. 96 mmHg buhar basıncı ve 1,11 buhar yoğunluğu ile nispeten uçucu bir maddedir. Suyla karışabilir ve diğer organik çözücülerle çözünür. Doğada odunun fermantasyon ürünü ve bazı meyve ve sebzelerin bir bileşeni olarak bulunur.