Dietilen glikol, berrak, renksiz, kokusuz ve stabil yağlı bir sıvıdır. Aynı zamanda hafif viskoz, aşındırıcı olmayan ve uçucu olmayan bir maddedir. Eter ve alkol grubu nedeniyle dietilen glikol, hem birincil alkollerin hem de eterlerin karakteristik kimyasal özelliklerini gösterir. Kaynama noktası etilen glikolünkinden önemli ölçüde daha yüksektir ve çözücüsü daha büyüktür. Dietilen glikol, su, eterler, düşük alifatik alkoller, aldehitler ve ketonlarla karışabilir ve benzen, karbon tetraklorür, monobenzen, ortodiklorobenzen ve toluende kısmen çözünür. Birçok boyayı, reçineyi, yağı, nitroselülozu ve birçok organik maddeyi çözer. Çözücü gücü, düşük uçuculuğu ve higroskopikliği nedeniyle tekstil yağlayıcılarında, kesme yağlarında, kuru temizleme sabununda, baskı mürekkeplerinde, buharla sabitlenen mürekkeplerde ve tanesiz ahşap boyalarında kullanılır. Tekstil endüstrisinde dietilen glikol, yün, suni ipek ve pamuk için bir yumuşatıcı madde olarak kullanılır. Boya çözücüsü olarak boyama ve baskıda değerli bir yardımcıdır. Dietilen glikolün yüksek higroskopikliği, onu tütün, kağıt, sentetik sünger, tutkal ve kazein için etkili bir yumuşatıcı yapar. Dietilen glikol özellikle doğal gazın dehidrasyonunda faydalıdır. Dietilen glikol ve monoetanolamin karışımı, doğal gazdaki nemi, hidrojen sülfürü ve karbondioksiti giderir.