Kalsiyum karbür (CaC2), sarımsak benzeri bir kokuya sahiptir ve suyla reaksiyona girerek asetilen gazı, kalsiyum hidroksit ve ısı oluşturur. Geçmişte, madenci lambalarında kömür madenlerinde aydınlatma sağlamak için sürekli olarak küçük bir asetilen alevi üretmek amacıyla kullanılırdı.

Kalsiyum karbür, çelik kükürt giderici, dehidrant, çelik üretiminde yakıt, güçlü bir deoksidan ve asetilen gazı kaynağı olarak kullanılır. Kalsiyum siyanamid, etilen, kloropren kauçuk, asetik asit, disiyandiamid ve siyanür asetat hazırlanmasında başlangıç malzemesi olarak kullanılır. Karbür lambalarda, büyük patlama topu ve bambu topu gibi oyuncak toplarda kullanılır. Kalsiyum fosfür ile ilişkilidir ve yüzen, kendiliğinden tutuşan deniz sinyallerinde kullanılır. Kalsiyum karbür, asetilen endüstrisinin temeli olarak oynadığı önemli rol nedeniyle endüstriyel açıdan en önemli karbürdür. Petrol kıtlığının yaşandığı yerlerde, Kalsiyum Karbürasetilen üretiminin başlangıç malzemesi olarak kullanılır (1 kg karbürden yaklaşık 300 litre asetilen elde edilir), bu da çeşitli organik kimyasalların (örneğin vinil asetat, asetaldehit ve asetik asit) yapı taşı olarak kullanılabilir. Bazı bölgelerde asetilen, PVC üretiminin hammaddesi olan vinil klorürün üretiminde de kullanılır.
Daha az önemli bir kullanım Kalsiyum Karbür Gübre endüstrisiyle ilişkilidir. Azotla reaksiyona girerek siyanamid (CH2N2) üretiminin başlangıç malzemesi olan kalsiyum siyanamid oluşturur. Siyanamid, erken yapraklanmayı teşvik etmek için kullanılan yaygın bir tarım ürünüdür.
Kalsiyum Karbür, düşük kükürtlü karbonlu çelik üretiminde kükürt giderici olarak da kullanılabilir. Ayrıca, metalleri tuzlarından üretmek için indirgeyici madde olarak da kullanılır; örneğin, bakır sülfürün doğrudan metalik bakıra indirgenmesinde kullanılır. Ayrıca, bakır sülfürün metalik bakıra indirgenmesinde de rol oynar.