Akrilonitril, akrilik elyaf, reçine ve yüzey kaplama üretiminde; ilaç ve boya üretiminde ara madde olarak; polimer değiştirici olarak ve fumigant olarak kullanılır. Poliakrilonitril malzemelerin pirolizleri nedeniyle yangın kaynaklı gazlarda bulunabilir. Akrilonitril-stiren kopolimer ve akrilonitril-stiren-bütadien kopolimer şişeleri, su, %4 asetik asit, %20 etanol ve heptan gibi gıda simüle edici çözücülerle doldurulduğunda ve 10 gün ile 5 ay arasında depolandığında, bu şişelerden akrilonitril salındığı bulunmuştur (Nakazawa ve ark. 1984). Salınım, artan sıcaklıkla birlikte artmış ve polimerik malzemelerdeki kalıntı akrilonitril monomerinden kaynaklanmıştır.

Akrilonitril, Dralon ve akrilik elyaf gibi birçok sentetik elyafın sentezinde kullanılan bir hammaddedir. Ayrıca böcek ilacı olarak da kullanılır.

Akrilik elyaf üretiminde kullanılır. Plastik, yüzey kaplama ve yapıştırıcı endüstrilerinde kullanılır. Antioksidan, ilaç, boya, yüzey aktif madde vb. sentezinde kimyasal ara madde olarak kullanılır. Organik sentezde siyanoetil grubu oluşturmak için kullanılır. Doğal polimerler için bir modifikatör olarak kullanılır. Depolanmış tahıllar için pestisit fümigant olarak kullanılır. Deneysel olarak sıçanlarda adrenal hemorajik nekrozu tetiklemek için kullanılır.